Astronautas da Nasa retornam à Terra após 167 dias no espaço

A cápsula Dragon, da SpaceX, retornou à Terra na madrugada desta quinta-feira (15) com quatro tripulantes da Estação Espacial Internacional. O grupo deixou a ISS após 167 dias em órbita, em um retorno antecipado por motivos de saúde envolvendo um dos astronautas.

A bordo estavam os astronautas Zena Cardman e Mike Fincke, da Nasa, Kimi Yui, da Agência de Exploração Espacial do Japão (JAXA), além do cosmonauta Oleg Platonov, da Roscosmos. O pouso ocorreu no mar da Califórnia.

A aterrissagem assistida por paraquedas aconteceu próximo à região de San Diego por volta das 00h45 no horário local (05h45 em Brasília). A descida durou mais de dez horas e foi transmitida pela Nasa e pela SpaceX.

Equipes marítimas de resgate da Nasa cercaram a espaçonave para garantir uma recuperação segura. Após a estabilização, a cápsula foi içada ao convés do navio principal, de onde os tripulantes desembarcaram.

Segundo a Nasa, os quatro astronautas foram encaminhados para um hospital local para avaliações médicas. Depois disso, seguirão para o Centro Espacial Johnson, em Houston, para reencontrar familiares e passar por procedimentos de recondicionamento típicos do pós-voo.

A agência informou recentemente que decidiu antecipar o retorno da missão para preservar a saúde de um dos astronautas. O nome do tripulante e a condição médica não foram divulgados por questões de privacidade, embora o quadro seja estável.

Com a volta da Crew-11, a Estação Espacial Internacional permanece operando com três integrantes da Expedição 74.